Відкрито амебу, що живе за екстремальних температур, розширюючи межі еукаріотичного життя
Вчені назвали її Incendiamoeba cascadensis: вогняна амеба Каскадних гір.
Їхні простіші, давніші побратими, прокаріоти, є членами царств бактерій та архей. Архея Methanopyrus kandleri, простий мікроорганізм, що живе біля гідротермальних джерел на дні океану, тримає рекорд найгарячішої відомої істоти, витримуючи 122 °C (252 °F).
Але серед еукаріот I.cascadensis «розширює межі того, що ми вважали можливим, і це неймовірно захоплююче», – каже Оліверіо. «Можливо, існують еукаріоти, які можуть виживати при ще вищих температурах, ніж ми знаємо».
Клітинний механізм, який амеба використовує для захисту своїх білків, відновлення ДНК та переміщення матеріалів через мембрани, посилено працював зі зростанням температури. Деякі термофільні бактерії та археї зміцнюють свої білки додатковим захистом позитивно заряджених амінокислот. Цю ж стратегію спостерігали і в I. cascadensis, що, ймовірно, допомагає їй справлятися з температурним стресом.
Навіть після того, як амеба зазнала впливу температури 70 °C, повернувшись до 60 °C, вона могла відновити нормальний ріст. Але, схоже, навіть I.cascadensis має свої межі: після витримування температури 80 °C, вона не змогла відновитися.