«Дві речі наповнюють душу все новим і наростаючим подивом і благословенням, чим частіше, ніж триваліше ми думаємо про них, – зоряне небо наді мною і моральний закон у мені». Іммануїл Кант
Зоряне небо завжди привертало увагу людей, недарма астрономія – одна з найдавніших наук. В даний час розвиток професійної астрономії досяг небачених висот – ми досліджуємо космос не тільки із Землі, а й відправляємо різні апарати, які відкривають нам все нові та нові таємниці Всесвіту. Подібні дослідження вимагають величезних коштів, напруженої роботи та високої кваліфікації вчених. Однак зоряне небо манить не лише вчених чоловіків, озброєних передовою апаратурою, а й «простих смертних», які можуть долучитися до багатьох чудес зоряного неба, маючи трохи бажання і зовсім трішки терпіння.
Неозброєним оком
Здається, що ясної ночі на небі видно незліченну кількість зірок. Насправді ж неозброєним оком людина може побачити лише кілька тисяч. Саме по собі видовище зоряного неба цікаве та красиве, проте деяка деталізація подібних спостережень зробить процес набагато цікавішим.
По-перше, можна спостерігати різні сузір'я, тобто. умовно прийняті групи зірок, яким дається певна назва, що дуже часто навіть не збігається з нашими уявленнями про предмет. Наприклад, сузір'я Кассіопеї, що нагадує букву «W», отримало свою назву на честь міфологічної цариці, яку можна представити у вигляді «W» тільки за наявності гарної фантазії. Але так чи інакше, процес впізнавання на небі сузір'їв, які до цього дивилися в атласі, дуже приємний. Літніми ночами можна побачити такі цікаві сузір'я, як Лебідь, Касіопея, Волопас, Орел, Дракон, Велика Ведмедиця тощо.
По-друге, неозброєним оком у ясну безмісячну ніч можна побачити такий об'єкт, як Чумацький Шлях. Це наша з вами галактика, в якій, крім Сонця, є ще 200 мільярдів зірок. При спостереженні неозброєним оком вона виглядає як туманна смуга, що проходить через усі небо.
По-третє, деякі планети Сонячної системи видно без будь-яких приладів навіть краще, ніж зірки. Наприклад, увечері на Заході іноді можна побачити так звану Вечірню Зірку – Венеру. Нарешті, спостерігачеві доступні Місячні та Сонячні затемнення, які хоч і рідко, але трапляються, являючи собою дуже незвичайне та цікаве видовище.
Озброївшись біноклем
Вже у простий бінокль, зі збільшенням у вісім крат, діапазон астрономічних об'єктів, що спостерігаються, значно збільшується. Прості зірки виглядають набагато яскравішими, з'являються невидимі неозброєним оком зірки. Знайомий нам Чумацький Шлях із туманної смуги перетворюється на розсип зірок у полі зору бінокля.
Але особливий інтерес при спостереженні в бінокль є Місяць. Навіть у слабкий прилад помітні Місячні моря, що мають дуже незвичайні назви, на кшталт Моря Криз, Моря достатку, Моря Нектару та інші. У біноклі вони видно як темні плями. Зараз ми розуміємо, що так виглядає поверхня Місяця, на якій давно відбувалися бурхливі геологічні процеси, текла і застигала лава. Але довгий час деякі астрономи припускали, що ці моря заповнені водою, звідси й їхня назва. У хороший бінокль можна побачити і деякі місячні кратери, наприклад, Тихо, Кеплер і т.д.
Мабуть, можна побачити і супутники Юпітера. Для цього потрібно знайти на небі цю планету, яка добре видно і неозброєним оком. Націливши на неї прилад, ми побачимо крихітний диск, з боків якого знаходяться маленькі «зірочки». Максимально можна розглянути чотири – це так звані «Галілеєві» супутники, які вчений відкрив у 1610 році.
У жодному разі не намагайтеся дивитися в бінокль та інші прилади на Сонці – можна засліпнути (промінь Сонця при такому збільшенні пропалює папір і тим більше здатний пропалити сітківку ваших очей). Для спостереження Сонця використовують світлофільтри та інші спеціальні методи, які вимагають окремого розгляду.
Розжившись телескопом
У невеликий і недорогий аматорський телескоп можна побачити багато цікавого і навіть зробити відкриття наукового масштабу. Багато комет було відкрито любителями, а хтось примудрився це зробити кілька разів, як японець Ікейа, який відкрив 5 комет. Справа в тому, що професійним астрономам ніколи прочісувати в пошуках подібних об'єктів все небо, і тут якраз на допомогу приходять ентузіасти з невеликими телескопами, але з великим бажанням щось побачити. Звичайно, відкрити комету пощастить одиницям, але долучитися до маси інших цікавих явищ можуть практично всі. Навіть із телескопом, що коштує менше 5 тисяч рублів.
Перше, що зазвичай наводять цей прилад – це Місяць. Тут уже видно не просто плями морів. Перед поглядом спостерігача постає найдокладніша «карта» з купою кратерів, ущелин, морів та інших деталей рельєфу. Причому виглядає все настільки жваво та об'ємно, що жодні фотографії й поряд не стоять.
Надивившись на Місяць, можна почати досліджувати планети. Варто звернути увагу на Венеру, яка в телескоп виглядає як яскравий блакитний півмісяць, потім подивитися Юпітер зі смугами, супутниками, Сатурн із кільцями, Марс із полярною шапкою, маленький червоний Меркурій. Вся ця пишність доступна вже на збільшенні до ста кратів.
Після планет можна спробувати спостерігати і туманності, галактики, зоряні скупчення, змінні зірки, подвійні зірки. Але це вимагає певних навичок, хоча галактика м31 – Туманність Андромеди – доступна кожному. Треба тільки вибрати ясну літню ніч, навести телескоп у потрібне місце (його легко знайти по будь-якій карті зоряного неба), і перед вами з'явиться туманний диск, який насправді більший за Чумацький Шлях практично вдвічі, і який за деякими розрахунками зіткнеться з нашою галактикою через 5 млрд. років.
Карти, програми та інше
Якщо Місяць можна знайти на небі без жодних «шпаргалок», то з іншими об'єктами справа складніша. Для орієнтування на зоряному небі бажано ознайомитись із картами зоряного неба – друкованими чи електронними. Серед друкованих видань для початківців підійде «Шкільний астрономічний календар», серед електронних – інтерактивні карти на сайті «Астронет» тощо.
p align=”justify”> Особливе місце серед подібних джерел інформації займають так звані «віртуальні планетарії» . Це програми, які дозволяють отримувати зображення зоряного неба у потрібний час із потрібного місця. Серед таких програм можна відзначити Red Shift, Celestia, Starry Night та інші. Наприклад, Red Shift дозволяє моделювати зоряне небо на кілька тисячоліть вперед і назад, при цьому з приголомшливою точністю створювати мальовниче зображення, видавати інформацію про будь-який об'єкт.
Як бачите, спостереження зоряного неба справа не така вже й складна, зате дуже цікава. Є, звичайно, і низка складнощів, але всі вони переборні, якщо підійти до проблеми творчо.
І якщо ця стаття сприяла тому, що ви хоч один раз подивіться на небо, то моє завдання можна вважати виконаним. Успіхів у спостереженнях та ясного зоряного неба над головою!