Деякі з цих факторів піддаються нашому контролю, тоді як інші змінити значно складніше. Багато з них знайомі тим, хто дотримується рекомендацій щодо здоров’я серця: підтримувати фізичну та соціальну активність, не палити, уникати надмірного вживання алкоголю, дотримуватися здорової дієти та контролювати артеріальний тиск, рівень холестерину, цукру в крові та вагу. Це не випадковий збіг: здоров’я мозку тісно пов’язане зі здоров’ям серцево-судинної системи, тому те, що корисно для одного, часто корисно і для іншого.
Нарешті, деякі широко розрекламовані втручання взагалі не варті уваги — ВООЗ навіть виступає проти них. Організація настійно не рекомендує приймати вітаміни B або E, добавки омега-3 або комплексні вітамінно-мінеральні добавки спеціально для запобігання деменції, якщо тільки у вас немає діагностованого дефіциту поживних речовин. Клінічні випробування не виявили переконливих доказів того, що ці добавки захищають від когнітивного зниження, і добавки не завжди безпечні лише тому, що містять необхідні для здоров’я нутрієнти. У високих дозах деякі з них можуть мати небажані або навіть шкідливі наслідки.
Якщо ви шукаєте «срібну кулю», «один дивовижний трюк» чи інший «код доступу» для запобігання деменції, ви, ймовірно, не знайдете його. Здоровий мозок, значною мірою, означає здорового носія цього мозку — включаючи його серце, відчуття, соціальні зв’язки та оточення. Як зазначає ВООЗ, «фактори ризику деменції слід розглядати комплексно, оскільки численні ризики часто співіснують і накопичуються протягом життя».
Для медичних працівників це означає розробку індивідуальних втручань та стратегій. Для окремої людини це означає прагнення підтримувати надзвичайно здоровий спосіб життя. Ніщо з цього не означає, що деменція повністю запобіжна, або що людина, яка робить усе «правильно», не захворіє. Але з десятками мільйонів людей, які вже живуть з деменцією у світі, навіть відтермінування частини майбутніх випадків може мати величезне значення.