Планета може приховувати величезні запаси води глибоко під поверхнею

Де захована вода глибоко в Землі?

Нові мінерали можуть приховувати колосальні обсяги води

Для вирішення цієї загадки вчені використали алмазні наковальні з лазерним нагріванням – пристрої, які стискають крихітні зразки між двома алмазними наконечниками, а лазери нагрівають їх до високих температур і тиску, щоб відтворити умови глибоко в надрах Землі. В таких умовах вчені ідентифікували два раніше невідомих оксигідриду заліза (Fe₅O₁₂H_x та Fe₇O₁₂H_x), які здатні утримувати величезні кількості води.

Ці мінерали утворювалися навіть за умов дефіциту води. У деяких експериментах вихідний матеріал містив менш як 0,1% води, але навіть ці слідові концентрації водню були достатніми для стабілізації нових фаз. Це важливо, оскільки глибинні шари Землі не схожі на гігантський підземний океан. Будь-яка вода, що там зберігається, повинна бути включена до складу мінералів, часто за умов, коли вільної води практично немає.